Fortschrittsbericht Krebs: Innovationen geben Hoffnung

Der Progress Report on Cancer hebt 15 neue, von der FDA zugelassene Behandlungsmethoden hervor, darunter zelluläre Immuntherapien und zielgerichtete Therapien für Krebs bei Kindern. Die Krebssterblichkeit geht zurück, aber Forschung und Finanzierung müssen fortgesetzt werden. Eine zentrale Herausforderung besteht darin, diese Fortschritte allen Patientinnen und Patienten zugänglich zu machen, da die finanziellen Mittel begrenzt sind.

Die Krebsforschung, meine Damen und Herren, ist in Bewegung. Im vergangenen Jahr haben wir einige große Fortschritte gesehen. Zwischen Juli 2023 und Juni 2024 hat die FDA 15 neue Krebstherapien zugelassen. Darunter ist auch die erste tumorinfiltrierende lymphozytenbasierte zelluläre Immuntherapie. Was bedeutet das für Patientinnen und Patienten? Neue Therapien, neue Hoffnung.

Beispiel kleinzelliger Lungenkrebs. Ein neuer bispezifischer Antikörper wurde zugelassen, und das ist nicht wenig. Die Behandlungsmöglichkeiten haben gerade einen Schub bekommen, die Ergebnisse sehen besser aus. Dann gibt es die molekular zielgerichteten Therapien und die Immuntherapien bei Blutkrebs. Auch von diesen wurden einige zugelassen. Die Dynamik in der Krebsforschung nimmt also zu.

Nun fragen Sie sich vielleicht, ob das alles einen Unterschied macht. Die Zahlen sagen ja. Die altersbereinigte Krebssterblichkeit ist rückläufig. Das ist ein greifbarer Beweis dafür, dass diese Innovationen funktionieren. Das ist der Treibstoff für das Feuer, das die Forscher antreibt, die Grenzen des Machbaren in der Krebstherapie immer weiter hinauszuschieben. Die Forschung geht weiter, und wir kommen Schritt für Schritt voran.

Fortschritte im Kampf gegen Krebs bei Kindern

Mein Freund, lassen Sie uns über etwas sprechen, das vielen Familien Hoffnung gibt – über Fortschritte im Kampf gegen Krebs bei Kindern. Zwei neue zielgerichtete Therapien, Tovafanib und Repotrectinib, wurden für Krebs bei Kindern und Jugendlichen/jungen Erwachsenen zugelassen. Dies ist ein wichtiger Meilenstein im Kampf gegen diese Krankheit.

Mehr Kinder als je zuvor besiegen den Krebs. Ein Beispiel ist das Hochrisiko-Neuroblastom. Eflornithin wurde für die Behandlung dieser Krebsart erweitert und reduziert das Risiko eines Rückfalls.

Die Zahlen sprechen für sich. Die Sterblichkeitsrate bei Krebs im Kindes- und Jugendalter ist in den letzten zwei Jahrzehnten um 24 % gesunken. Die relative Fünf-Jahres-Überlebensrate hat sich von 58 % Mitte der 1970er Jahre auf 85 % zwischen 2013 und 2019 verbessert. Dies ist ein Beleg für die Wirksamkeit gezielter Therapien bei der Behandlung von Krebs im Kindesalter.

Diese Fortschritte geben den jungen Patienten und ihren Familien neue Hoffnung. Wir sprechen nicht nur von neuen, sondern auch von wirksameren Therapien, die das Leben eines Kindes verändern können.

Herausforderung Toxizität

Wir haben große Fortschritte bei der Behandlung von Krebs bei Kindern gemacht, aber jetzt ist es an der Zeit, die finanziellen Realitäten anzugehen, mit denen viele Patienten und ihre Familien konfrontiert sind. Die Krebsbehandlung hat sich verbessert, aber die finanzielle Belastung und die medizinische Verschuldung sind nach wie vor große Hindernisse. Ich sehe es jeden Tag – 40 % der Krebspatienten laufen Gefahr, innerhalb von zwei Jahren nach der Diagnose ihre gesamten Ersparnisse zu verlieren.

Das ist eine reale finanzielle Belastung. 20,7 % der erwachsenen Überlebenden einer Krebserkrankung im Kindesalter haben Schwierigkeiten, ihre Arztrechnungen zu bezahlen, und 29,9 % haben Inkassoprobleme aufgrund unbezahlter Arztrechnungen. Erschreckend ist, dass 14,1 % notwendige medizinische Behandlungen aufschieben oder vermeiden, weil sie sie sich einfach nicht leisten können.

Steigende Gesundheitskosten und die wirtschaftliche Belastung durch Krebs erfordern innovative Lösungen und mehr Unterstützung für die Krebsforschung. Wir müssen Wege finden, die finanzielle Belastung durch die Krebsbehandlung zu verringern. Wenn wir zusammenarbeiten, können wir das Leben von Krebspatienten und ihren Familien wirklich verbessern. Es hat sich gezeigt, dass selbst kleine Veränderungen, wie z. B. die Bereitstellung von finanzieller Beratung oder die Unterstützung der Patienten beim Verständnis des Gesundheitssystems, große Auswirkungen haben können. Es ist an der Zeit zu handeln und die Krebsbehandlung für alle erschwinglicher und zugänglicher zu machen.

Zukunft der Krebsforschung

Die Krebsforschung befindet sich an einem kritischen Punkt. Die Finanzierung durch die Bundesregierung wird eine wichtige Rolle bei der Gestaltung ihrer Zukunft spielen. Wir haben große Fortschritte in der Krebsbehandlung gemacht, aber die persönliche und wirtschaftliche Belastung durch Krebs nimmt weiter zu. Das bedeutet, dass wir weiterhin in die beste Forschung investieren müssen.

Ohne massive Investitionen der Bundesregierung in die medizinische und gesundheitswissenschaftliche Forschung können wir keine Fortschritte erzielen. Diese Investitionen sind der Motor des Fortschritts. Das Problem ist, dass die NIH-Mittel im Haushaltsjahr 2024 aufgrund von Ausgabenobergrenzen gekürzt wurden. Um die Dynamik aufrechtzuerhalten, brauchen wir für das NIH im Haushaltsjahr 2025 ein Grundbudget von mindestens 51,3 Milliarden US-Dollar. Für das NCI benötigen wir 7,934 Milliarden US-Dollar. Forschungspartnerschaften, wie sie von der AACR ins Leben gerufen wurden, sind der Schlüssel zur Förderung der Krebsforschung und ihrer Finanzierung.

Lassen Sie uns zusammenarbeiten, um die Finanzierung der Krebsforschung zu einer Priorität zu machen. Wir brauchen solide wissenschaftliche Unterstützung, um die Belastung durch Krebs zu verringern. Bei der Finanzierung geht es nicht nur darum, Geld in ein Problem zu stecken. Es geht darum, in die beste Forschung und die besten Forscher zu investieren. Wir müssen bei der Zuweisung der Mittel klug vorgehen.